Chelsea baru saja mendatangkan pemain baru pertamanya dibursa transfer Januari 2018 ini, bintang Everton Ross Barkley lah yang jadi pembelian pertama Antonio Conte dibulan Januari. Barkley yang kontraknya bersama Everton tinggal tersisa 6 bulan lagi didatangkan ke Stamford Bridge dengan mahar sebesar 15 Juta Poundsterling. Harga itu tergolong sangat murah untuk pemain asli Inggris dan masih berusia 24 tahun ini, karena pemain asli Inggris biasanya selalu dibandrol dengan harga yang luar biasa.
Faktor Kontrak Yang Tersisa Tinggal 6 Bulan
Everton sepertinya tidak ingin kehilangan bintangnya ini dengan cuma-cuma diakhir musim. Sehingga tim asal Merseyside itu rela melepas Barkley hanya dengan bandrol 15 Juta Poundsterling. Barkley sendiri memang sudah sejak awal musim menyatakan keengganannya untuk memperpanjang kontrak di Everton. Pemilik 22 caps Timnas Inggris ini ingin bermain untuk tim besar dan membuat peluangnya untuk meraih trophy semakin terbuka.
Meskipun sempat dibujuk oleh Wayne Rooney diawal musim agar tidak meninggalkan Everton, Barkley sudah mengambil keputusan bulat bahwa dia harus meninggalkan Everton jika ingin karirnya menanjak. Karena jika terus memutuskan untuk berkostum Everton, peluangnya untuk bisa merasakan manisnya gelar juara memang kecil. Performa Everton yang tetap tidak terlalu bagus meskipun sudah belanja besar diawal musim juga menjadi salahsatu alasannya untuk pergi dari tim yang dibelanya sejak karir junior ini.
Ross Barkley Diproyeksikan untuk menjadi suksesor Fabregas
Dilini tengah Chelsea saat ini memang sudah ada banyak pemain berkualitas, jadi sebenarnya Antonio Conte tidak terlalu membutuhkan Ross Barkley. Namun pemain tengah Chelsea yang benar-benar memiliki kreatifitas untuk membangun serangan sepertinya memang hanya Cesc Fabregas. Meskipun juga ada Ngolo Kante dan Danny Drinkwater, namun kedua pemain itu memiliki gaya bermain yang lebih defensif. Alasan itulah sepertinya yang mendasari perekrutan Ross Barkley ini, jadi Conte memiliki alternatif lain dilini tengahnya selain Fabregas.
Usia Fabregas yang sudah memasuki kepala 3 juga sepertinya membuat Antonio Conte mulai memikirkan peremajaan diskuadnya. Tenaga muda yang dimiliki Barkley diharapkan bisa membuat permainan lini tengah Chelsea tetap tampil konsisten. Memang Barkley tidak akan langsung otomatis menjadi pemain utama Chelsea, karena dia harus bersaing dengan Fabregas. Setidaknya Fabregas memiliki 1 atau 2 tahun lagi untuk tetap bisa menjaga level permainannya dilevel tertinggi. Jadi Ross Barkley harus lebih dulu bersabar dan menyerap ilmu sebanyak-banyaknya dari sang senior sebelum menjadi Frank Lampard baru Chelsea.
